alpinismo

El Mont Blanc es el pico más alto de los Alpes Occidentales (posiblemente de toda Europa). Con 4808 metros de elevación, También es uno de los picos más populares del mundo. Más de 20.000 personas intentan hacer cumbre El Mont Blanc cada año.

Si usted es uno de ellos y necesita orientación, no se desplace más: aquí está todo lo que necesita saber sobre la escalada del Mont Blanc.

¿Qué peligro tiene?

Depende de cómo se defina el peligro. En sí mismo, el Mont Blanc es menos peligroso en comparación a otros picos alpinos más difíciles. Y miles de personas hacen cumbre cada año.

Hay muchos novatos y otros montañeros inexpertos que intentan hacerlo sin guía. Aunque el Mont Blanc no es difícil para los que tienen más experiencia, sigue siendo una montaña de gran altitud cubierta de nieve. Y cualquier montaña así puede ser mortalmente peligrosa, así que más vale que seas consciente de todos sus riesgos.

Algunos de los peligros son:

• Rutas empinadas, heladas y expuestas
• Caída de rocas en el Gran Couloir
• Caída en grietas
• Mal de altura
• Tiempo imprevisible
• Avalanchas

Si no sabes cómo lidiar con esto, subir al Mont Blanc con un guía de montaña. Tanto tú como los servicios de rescate locales lo agradecerán.

¿Cuándo ir a escalar el Mont Blanc?

La temporada de verano europea – de junio a septiembre – es el mejor momento para hacerlo. Es cuando las cabañas están abiertas y las condiciones son las más óptimas.

Hay algunos principios de temporada posibles intentos de esquiar en abril pero todo lo que sea antes no es aconsejable. En invierno, las temperaturas son frías, los refugios están cerrados, los días son más cortos y el aumento de la cantidad de nieve también supone un mayor peligro. Si estás leyendo esto, no intentes escalar el Mont Blanc en invierno.

Tiempo

En la temporada alta, las temperaturas en la ruta oscilan entre a partir de +20°C en el punto de partida a -20°C en la cumbre. Las temperaturas de verano en el valle suelen oscilar entre los 15 y los 25 °C. Las partes altas del Mont Blanc también pueden sufrir vientos extremadamente fuertes.

Lo deseable para las condiciones más óptimas son cielos despejados, temperaturas frías y como poco viento como sea posible. Los cielos despejados y la ausencia de viento son sencillos, mientras que el frío puede parecer contraintuitivo. La razón por la que las temperaturas frías son mejores que las demasiado cálidas es que la nieve se congela por la noche, haciéndola más compacta para la escalada y reduciendo la posibilidad de caída de rocas.

¿Qué tan lleno está?

Las estimaciones sobre el número de personas que suben al Mont Blanc cada año oscilan entre 20.000 y 30.000. La mayoría de esas ascensiones se producen en la temporada de verano, cuando habrá hasta 200 personas al día en las laderas del Mont Blanc en los meses de junio a septiembre.

No puedes evitarlo: el Mont Blanc es una montaña muy concurrida. Pero no dejes que eso te detenga. También es una gran montaña, así que debería rara vez se siente demasiado lleno.

Por supuesto, si quieres aumentar las posibilidades de conocer a menos gente, subir en junio o en septiembre. Pero tenga en cuenta que encontrar el día con las condiciones adecuadas en esos meses es más difícil porque el tiempo es más cambiante. Por lo tanto, planea subir al Mont Blanc en estos meses con mayor precaución.

Rutas de escalada en el Mont Blanc

Hay muchas rutas diferentes hasta el Mont Blanc, llegando a él desde muchos lados diferentes. Por eso, a veces resulta difícil elegir la ruta adecuada para ti.

Cuanto menos experimentado y hábil seas, menos rutas tendrás disponibles para escalar el Mont Blanc. Ese debería ser el factor principal a la hora de elegir una ruta: si puedes hacerlo.

Si sólo quiere disfrutar de la belleza del macizo del Mont Blanc, sin el riesgo inherente al alpinismo de gran altitud, también puede consultar la ruta circular de senderismo de varios días Tour del Mont Blanc.

¿Por dónde debo empezar?

Las dos principales rutas de verano (+la principal de esquí) para subir al Mont Blanc comienzan en Francia. También hay otras rutas hacia el pico, incluyendo algunas que comienzan en Courmayeur, Italia.

El mejor lugar para la base de su subida es Chamonix en Francia. Se puede llegar fácilmente mediante un servicio de transporte o un autobús desde el aeropuerto de Ginebra. También es donde hay más guías profesionales, que puede reservar para que le acompañen en la subida.

La ruta «normal» de Gouter

• Técnicamente menos difícil
• Ruta más popular
• Puede llenarse de gente en los días punta

La ruta del Goûter es la más popular del Mont Blanc, de ahí que se la denomine «ruta clásica». También es la menos exigente desde el punto de vista técnico, ya que solo hay que hacer algunas travesías hasta el refugio Goûter.

La subida suele comenzar tras tomar el teleférico de Les Houches a Bellevue, y luego el ferrocarril de montaña hacia Nid d’Aigle (2.372 m). Después, se inicia el ascenso hacia uno de los dos refugios de la ruta. Las vistas del valle de Chamonix y de las montañas circundantes son asombrosas.

La parte más difícil y crucial de la caminata se encuentra justo después del refugio de Tete Rousse, donde se cruza el Grand Couloir. Este gran barranco es muy propenso a la caída de rocas, especialmente cuando las temperaturas son más altas al final del día. Lo que sigue es una escalada hacia el refugio Gouter, el más alto de los Alpes.

A partir de ahí sólo hay nieve. Primero hay que cruzar los glaciares, pasar el refugio de emergencia de Vallot y luego seguir la cresta de Bosses hasta la cumbre del Mont Blanc.

¡Importante! A partir de 2019, hay un cuota diaria de 214 personas escalando la Ruta Gouter. Todo el que quiera subir al Mont Blanc por esta ruta en más de 1 día tiene que hacer reservas de cabañas por adelantado.

Cabañas en la ruta:

• Refugio de Tête Rousse (3167 m)
• Refugio del Goûter (3835 m)

Punto de partida: Les Houches

Distancia (ida): 9 km

Aumento de la elevación: 2400 m

Ruta de los Tres Montes por el Refugio de Cosmiques

• Menos desnivel, pero más desafío técnico
• Día de cumbre más largo
• Requiere una proporción de guía de 1:1

Esta ruta se llama así (Trois Monts significa «Tres picos») porque toca tres cumbres: el Mont Blanc du Tacul, el Mont Maudit y el Mont Blanc.

Aunque tiene menos kilómetros y desniveles que la ruta Normal, es más exigente técnicamente. Y hay que hacer la mayor parte en un día. Pasa por debajo de algunos seracs peligrosos y terrenos propensos a las avalanchas, lo que la convierte en la más segura en las frías primeras horas del día.

Esta ascensión comienza con el viaje en el teleférico desde Chamonix hacia la Aiguille du Midi (3.842 m). La mayoría de la gente elige entonces la opción más segura y duerme en el cercano refugio de Cosmiques, desde donde parte por la noche en ruta hacia el Mont Blanc. De este modo, la nieve es todavía compacta y más fácil de subir, mientras que el riesgo de avalanchas es menor.

Cabañas en la ruta:

• Refugio de las Cosmicas (3613 m)

Punto de partida: Chamonix

Distancia (ida): 8 km

Aumento de la elevación: 1500 m

Ruta de las Grandes Muletas

• Ruta de esquí del Mont Blanc más popular
• Sólo con buen tiempo y condiciones muy estables
• Expuesto a la caída de Serac

Si quiere descender el Mont Blanc esquiando, la ruta del Grand Mulets es la mejor opción. Se trata de la ruta directa original desde Chamonix, por la que se realizó la primera ascensión al Mont Blanc en 1786.

Es más popular hacerla en primavera, especialmente en abril, entre quienes quieren hacer esquí de travesía en el Mont Blanc. Y si eres un maestro del Mont Blanc y buscas un reto, esta ruta es también aquella en la que se estableció el récord de subida y bajada del Mont Blanc: Kilian Jornet lo hizo en algo menos de 5 horas en 2013.

La ruta comienza con un viaje en teleférico hasta la estación de Plan de l’Aiguille Mid (o si estás más preparado, camina desde Chamonix hasta el cruce al comienzo del glaciar). A continuación, se dirige hacia el glaciar de Bossons, que atravesará hasta el refugio de Grand Mulets. Después, tienes dos opciones, que pronto se unen a la Ruta Normal y a la cresta de Bosses, que te lleva directamente a la cumbre.

Cuidado con los peligros de los viajes por los glaciares – tanto las grietas como los ceracs.

Cabañas en la ruta:

• Refugio de las Grandes Mulas (3051 m)

Punto de partida: Chamonix

Distancia (ida): 11 km

Aumento de la elevación: 2500 m

Ruta italiana por el refugio de Gonella

• Una ruta difícil pero pintoresca
• Requiere una proporción de guía de 1:1
• Una alternativa más tranquila a las otras rutas

Esta ruta se abrió como descenso en 1890 y ahora es la principal ruta desde la cara sur italiana del Mont Blanc. Es mucho menos intentada que las rutas desde Chamonix, pero eso la hace aún mejor, ya que no hay ninguna multitud. También es más desafiante, con algunos tramos de escalada en roca y crestas aéreas.

Debido al clima cálido, esta ruta se sube hoy en día sobre todo en la primera parte de la temporada, cuando todavía hay suficiente nieve en los tramos inferiores de la caminata.

La ruta comienza en Courmayeur y asciende por el glaciar del Miage hacia el refugio de Gonella, donde los montañeros suelen pasar la noche. A partir de ahí se avanza por el glaciar, escalando seracs y evitando las grietas. La espectacular y afilada cresta le llevará a pasar por el Piton des Italiens, poco después de alcanzar la ruta del Gouter, que luego sigue hasta la cumbre del Mont Blanc.

Cabañas en la ruta:

• Rifugio Francesco Gonella (3071 m)

Punto de partida: Courmayeur

Distancia (ida): 15 km.

Aumento de la elevación: 3200 m

¿Cómo prepararse?

Escalar el Mont Blanc es no es un paseo por el parque. Es necesario tener la habilidades y la aptitud además, el equipo adecuado para tener la mejor oportunidad de llegar a la cima. Si falta alguno de estos elementos, no funcionará. Tendrás muchas posibilidades de lesionarte, o incluso algo peor.

El equipo puede comprarse o alquilarse, y la necesidad de saber escalar disminuye si se contrata a un guía, pero la aptitud sólo se puede entrenar. Y se necesitan al menos unos meses, si no más. Por eso debe ser el objetivo principal.

Pero incluso si tienes todo lo anterior, no te olvides de la aclimatación. Intentar escalar el Mont Blanc sin él no será posible en la mayoría de los casos. Por eso, una expedición de varios días que incluye subidas de aclimatación previas es muy recomendable.

¿Cómo debería estar en forma?

Los que intentan subir al Mont Blanc deben tener una sólida condición física de resistencia. Eso significa ser capaz de soportar un esfuerzo sostenido durante muchas horas seguidas. No es un sprint, es más bien un lento maratón.

Para escalar el Mont Blanc, debes ser capaz de ascender 1600 metros de altitud en invierno sin estar demasiado cansado para volver a hacerlo al día siguiente. No hay que subirse a la cima del Mont Blanc a voluntad. Siempre hay que tener algo de sobra en caso de emergencia. Si no lo haces, cualquier emergencia es muy peligrosa.

¿Qué habilidades de escalada debo tener?

Depende de la ruta que elija para subir al Mont Blanc. Vamos a centrarnos en la Ruta Normal, que es la más popular.

El terreno que incluye es de todo, desde rutas de senderismo normales, glaciares, crestas heladas y laderas empinadas y rocosas. Hay que saber algo sobre caminar con crampones, piolet autodetección.

Si no está familiarizado con lo anterior y además tiene mucha experiencia previa en el montañismo invernal, la mejor opción es contratar a un guía.

¿Qué equipo llevar?

El lista de equipo para escalar el Mont Blanc debe incluir muchas cosas. Podríamos dividirlo en dos categorías:

• Equipo técnico
• Ropa

El equipo técnico es necesario para moverse por la montaña nevada. Crampones, un piolet, botas de montaña rígidas, arnés, mosquetones, cuerda y una mochila de 40l máximo, son todos necesarios para hacer cumbre en una montaña como el Mont Blanc.

También hay que llevar la ropa adecuada. Para el montañismo, vestirse por capas es la clave. Esto es especialmente cierto en el caso del Mont Blanc, donde las temperaturas pueden ser muy cálidas al principio y muy frías en la cumbre.

¿Debo reservar un guía?

Si eres un alpinista que ha escalado muchas montañas de todas las dificultades en todas las estaciones, entonces no. Pero entonces probablemente no estarías leyendo esto ahora.

Estas son las principales razones por las que debe reservar una guía:

1. Seguridad y orientación: Cualquier guía de montaña que te lleve a la cima del Mont Blanc tendrá años de formación y experiencia para que la escalada al Mont Blanc sea lo más segura posible. Además, te enseñará allí mismo las técnicas de alpinismo que necesitarás, por lo que no es necesario que tengas experiencia previa en escalada invernal.
2. Menos estrés al reservar los refugios de montaña: Los refugios de las rutas más concurridas del Mont Blanc siempre están llenos. Cualquier guía profesional tiene acceso premium a su sistema de reservas y se encarga de ello por ti, así que no tienes que preocuparte.
3. Mayor probabilidad de llegar a la cumbre: Un guía tiene las habilidades, el conocimiento y la experiencia para tomar decisiones acertadas que den como resultado cumbres más exitosas y una mínima posibilidad de accidentes.

En resumen, si no ha escalado antes montañas similares al Mont Blanc, reserve un guía.

Historia del alpinismo difícil. Los Pioneros

El viaje del alpinismo difícil comenzó en los Alpes europeos durante el siglo XIX. En 1786, Jacques Balmat y Michel-Gabriel Paccard conquistaron el Mont Blanc, marcando el inicio del «alpinismo de exploración». 

Estos primeros aventureros no solo buscaban la cima, sino también la gloria y el reconocimiento, enfrentándose a lo desconocido con herramientas rudimentarias y una valentía descomunal.

La profesionalización

A medida que avanzaba el siglo XX, el alpinismo se transformó. Las técnicas y el equipo evolucionaron, permitiendo que los escaladores enfrenten desafíos aún mayores. 

Figuras como Edward Whymper, quien en 1865 alcanzó la cima del Matterhorn, y George Mallory, famoso por sus intentos en el Everest, llevaron el alpinismo a nuevos niveles. 

La introducción de crampones, piolets y cuerdas mejoró significativamente la seguridad, permitiendo a los alpinistas adentrarse en terrenos más complicados y expuestos.

La Edad de Oro: Las Décadas de 1950 y 1960

Las décadas de 1950 y 1960 fueron una era dorada para el alpinismo. 

Los Alpes se convirtieron en el epicentro de esta actividad, con escaladores franceses e italianos como René Desmaison, Walter Bonatti y Pierre Mazeaud que realizaron ascensiones épicas en el macizo del Mont Blanc y las Dolomitas. 

Walter Bonatti, en 1964  logró la primera ascensión invernal al Espolón Walker en las Grandes Jorasses. En 1965, abrió una nueva vía en el Espolón Whymper y, finalmente, una ruta en solitario en la cara norte del Cervino. 

Nuevos Horizontes y la Expansión

Mientras tanto, alpinistas de otros países como Alemania y el Reino Unido comenzaron a destacar en sus propios macizos y pronto ampliaron sus horizontes hacia los Alpes y el Himalaya. 

Escaladores como Reinhold Messner y Jerzy Kukuczka revolucionaron el alpinismo al enfrentar los ochomiles sin oxígeno suplementario, abriendo nuevas rutas.

En las últimas décadas, el alpinismo difícil ha seguido evolucionando. Con la ayuda de tecnología avanzada y equipos más ligeros y resistentes, los alpinistas contemporáneos afrontan retos que antes eran inimaginables. 

La sostenibilidad y el impacto ambiental también se han convertido en consideraciones cruciales, con muchos alpinistas abogando por prácticas más responsables.

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Los Alpes, destinos destacados:

¿Dónde está situado Gran Paradiso?

El Gran Paradiso se encuentra en el norte de Italia . Forma parte de los Alpes Grayos, que se encuentran principalmente a lo largo de la frontera entre Italia y Francia, con una porción más pequeña que se extiende hasta Suiza. Los Alpes Grayos se dividen en varios grupos, siendo los más destacados, además del grupo del Mont Blanc , el grupo de La Vanoise en Francia y el grupo del Gran Paradiso en Italia.

¿Qué altura tiene Gran Paradiso?

El Gran Paradiso tiene una altura de 4061 metros . Es el único pico de Italia de más de 4000 metros que se encuentra íntegramente dentro de sus límites.

¿Cómo se formó?

La formación del Gran Paradiso se remonta a las presiones tectónicas entre las placas africana y euroasiática, al igual que el resto de los Alpes . Hace unos 65 millones de años, una intensa actividad tectónica empujó la corteza terrestre hacia arriba, formando las montañas que se convertirían en los Alpes Grayos.

El Gran Paradiso, al igual que los picos vecinos, está compuesto en gran parte por rocas metamórficas como el gneis. Estas rocas se originaron a partir de materiales sedimentarios y volcánicos antiguos que quedaron enterrados profundamente y se transformaron bajo presión y calor extremos.

Las características escarpadas y abruptas del Gran Paradiso fueron esculpidas por los períodos glaciares posteriores, incluida la última Edad de Hielo, que terminó hace unos 10.000 años. Los glaciares dieron forma a la forma actual del pico, caracterizado por crestas escarpadas y una cumbre alta y puntiaguda.

¿Cuánto tiempo se tarda en escalar?

La ascensión al Gran Paradiso suele durar dos días . Normalmente, se pasa la noche en uno de los refugios de la montaña y luego se llega a la cima y se desciende el segundo día.

¿Qué tan difícil es escalar el Gran Paradiso?

Escalar el Gran Paradiso se considera un desafío entre leve y moderado según los estándares de montañismo . Por eso, a menudo se recomienda como primer pico de 4000 metros (13 000 pies) para montañistas principiantes. No es una escalada técnica, pero requiere una buena condición física y aclimatación a grandes altitudes.

Para escalar la montaña es necesario atravesar glaciares y atravesar tramos técnicos de roca y hielo. Los escaladores deben estar preparados para los cambios climáticos, los posibles peligros de las grietas y las exigencias físicas de la escalada a gran altura. Para tener éxito, los escaladores deben saber utilizar un piolet y caminar con crampones, aunque normalmente se proporciona una formación básica cuando se escala con un guía.

¿Cuál es la tasa de éxito?

La tasa de éxito en la ascensión al Gran Paradiso es de aproximadamente el 60% . Las posibilidades de llegar a la cima son bastante altas, especialmente si las condiciones meteorológicas son favorables. La naturaleza menos técnica de la ascensión contribuye a las tasas de éxito más altas en comparación con picos más exigentes como el Mont Blanc o el Cervino .

¿Qué tan peligroso es escalar el Gran Paradiso?

Escalar el Gran Paradiso presenta algunos riesgos, aunque se considera mucho más seguro que algunos de los otros picos famosos de los Alpes . Las cifras de mortalidad no están disponibles, pero se puede suponer que son bastante bajas.

Los peligros asociados con la escalada del Gran Paradiso incluyen principalmente el mal tiempo, el mal de altura y los riesgos inherentes a la travesía por glaciares. El desprendimiento de rocas es una amenaza, especialmente en los meses más cálidos, cuando el ciclo de congelación y descongelación puede aflojar las rocas. Las caídas son un peligro potencial, especialmente en condiciones de hielo o si el escalador está fatigado, no está equipado adecuadamente o no tiene entrenamiento.

¿Pueden los principiantes escalar el Gran Paradiso?

Gran Paradiso es adecuado para principiantes que tengan un nivel básico de condición física y poca o ninguna experiencia en caminatas a gran altura . Proporciona una excelente introducción a la escalada alpina, ofreciendo una combinación de viaje glaciar moderado y exposición a gran altitud.

El pico es lo suficientemente alto como para ofrecer una auténtica experiencia de gran altitud, pero no alcanza las elevaciones extremas de algunos de los picos más altos de los Alpes, donde el clima más severo y el aire más enrarecido plantean mayores desafíos. Las rutas estándar son menos técnicas, lo que las convierte en un entorno de aprendizaje ideal para los nuevos escaladores. Además, la presencia de refugios bien mantenidos a lo largo de las rutas proporciona áreas para descansar y aclimatarse. Estas instalaciones ayudan a mitigar algunos de los desafíos y riesgos logísticos.

¿Quién fue el primero en escalar el Gran Paradiso?

El primer ascenso al Gran Paradiso lo realizó John Cowell en 1860. Este logro fue uno de los primeros éxitos notables en la historia del montañismo italiano durante un período en el que los Alpes se estaban convirtiendo en un foco clave para los escaladores europeos. El ascenso de Cowell sentó las bases para una mayor exploración de los Alpes Grayos y fomentó el desarrollo del montañismo de gran altitud en Italia. La escalada ayudó a destacar la zona del Gran Paradiso, lo que llevó a su designación como el primer parque nacional de Europa en 1922.

¿Cuántas personas escalan al año?

Aproximadamente 20.000 personas escalan el Gran Paradiso cada año. La mayoría lo hace durante los meses de verano, cuando el clima es más favorable.

¿Cómo se entrena para escalar el Gran Paradiso?

Aunque la ascensión al Gran Paradiso se considera una de las más fáciles de los Alpes, no hay que tomársela a la ligera. Debido a la naturaleza exigente y a la larga duración del viaje, es esencial contar con una base física sólida. El entrenamiento para el Gran Paradiso debe incluir ejercicios cardiovasculares para aumentar la resistencia y entrenamiento de fuerza para preparar el cuerpo para las exigencias físicas de la escalada . También es beneficioso tener experiencia práctica en picos más pequeños, pero no es un requisito.

¿Cuál es el mejor momento para escalar el Gran Paradiso?

Los mejores meses para escalar el Gran Paradiso son de junio a septiembre . Cabe destacar que la montaña es escalable durante la mayor parte de la temporada, con excepción de cuando hay mucho hielo.

¿Cuántas rutas de escalada hay en el Gran Paradiso?

El Gran Paradiso ofrece varias rutas, siendo la más popular la ruta estándar que pasa por el Refugio Vittorio Emanuele II. Esta ruta es muy transitada y está equipada con varios refugios de altura que brindan descanso y refugio a los escaladores.

• Refugio Vittorio Emanuele : Se trata de una ruta clásica de montañismo, que implica principalmente atravesar glaciares con un final en la cima rocosa. La ruta es relativamente sencilla y asciende por suaves pendientes glaciares antes de abordar una sección rocosa más empinada cerca de la cima.
• Refugio Chabod : Similar a la ruta desde el refugio Vittorio Emanuele, esta ruta también cubre terreno glaciar, pero ofrece una perspectiva y desafíos diferentes. Es un poco más larga e implica atravesar secciones glaciares más complejas, lo que la convierte en una buena opción para quienes buscan un poco más de aventura.
• Travesía del Piccolo Paradiso : esta ruta más exigente conecta el Gran Paradiso con el vecino Piccolo Paradiso, lo que supone una travesía de alto nivel que incluye ambos picos. Esta ruta es para escaladores más experimentados debido a su exposición y a la necesidad de encontrar la ruta con precisión.
• Cara noroeste : se trata de una escalada alpina severa, con una cara empinada y helada que atrae a escaladores experimentados que buscan un desafío técnico. La ruta sube directamente por la cara noroeste y es menos frecuentada debido a su dificultad y al mayor nivel de habilidad requerido.

¿Cómo viajar al Gran Paradiso?

Los viajeros internacionales suelen volar a Turín, Italia (TRN) o Ginebra, Suiza (GVA), los aeropuertos más cercanos al Gran Paradiso. Desde allí, los viajeros pueden conducir o tomar un autobús hasta las ciudades de acceso al parque, como Cogne, Valsavarenche o Pont en Italia. El viaje desde Turín en coche o autobús dura aproximadamente entre 1,5 y 2 horas y ofrece una ruta panorámica por la campiña italiana.

Las ciudades que rodean Gran Paradiso ofrecen una amplia gama de alojamientos, desde albergues económicos hasta hoteles más lujosos. Además, estas ciudades están bien equipadas para apoyar a los escaladores, ofreciendo tiendas de alquiler de equipos, servicios de guía y tiendas de artículos para actividades al aire libre. Estas ciudades también cuentan con una variedad de restaurantes, cafés y tiendas, lo que permite a los escaladores recolectar suministros para su ascenso o relajarse después de la escalada.